میڈیکیڈ پروگراموں میں حالیہ تبدیلیاں، جن کا مقصد امریکہ میں ہیلتھ کوریج کے فرق کو ختم کرنا ہے، نے کچھ امریکیوں کو – خاص طور پر رنگین لوگوں کو پیچھے چھوڑ دیا ہے۔
KFF کی ایک رپورٹ کے مطابق، امریکہ میں غیر معمر افراد کی آبادی – جن کی عمریں 65 سال سے کم ہیں – بیمہ کی شرح میں CoVID وبائی مرض کے دوران اضافہ ہوا، 3.4 ملین امریکیوں نے 2019 اور 2022 کے درمیان ہیلتھ کوریج میں اندراج کیا۔ رپورٹ میں کہا گیا ہے کہ اس تبدیلی کی وجہ میڈیکیڈ اور ہیلتھ کیئر مارکیٹ پلیس کی دفعات کی وجہ سے تھی جو سستی کیئر ایکٹ کے نتیجے میں رکھی گئی تھی۔
لیکن جیسے جیسے عالمی صحت کا بحران کم ہوا اور میڈیکیڈ کوریج کی توسیع کو کچھ ریاستوں میں تاخیر کا سامنا کرنا پڑا، بیمہ کی شرحیں گر گئیں اور سیاہ فام امریکی سفید فام امریکیوں کے مقابلے میں غیر متناسب طور پر غیر بیمہ شدہ رہے، KFF کے مطابق، صحت کی پالیسی پر توجہ مرکوز کرنے والی ایک غیر منافع بخش تنظیم۔
2022 میں، 6.6% سفید فام امریکیوں کے مقابلے میں، 10% سیاہ فام امریکی غیر بیمہ شدہ تھے۔ رپورٹ میں کہا گیا ہے کہ 2022 میں سیاہ فام لوگوں کے اپنے سفید فام ساتھیوں کے مقابلے میں 1.5 گنا زیادہ بیمہ نہ ہونے کا امکان تھا۔ جن لوگوں کی شناخت امریکن انڈین یا الاسکا کے مقامی کے طور پر ہوئی ہے ان کے سفید فام ہم منصبوں کے مقابلے میں ان کے بیمہ نہ ہونے کا امکان 2.9 گنا زیادہ تھا، جبکہ ہسپانوی امریکیوں کے غیر بیمہ ہونے کا امکان 2.7 گنا زیادہ تھا۔
“نسلی کوریج کے فرق کا سب سے بڑا ڈرائیور وہ ریاستیں ہیں جنہوں نے سستی نگہداشت کے ایکٹ کے تحت میڈیکیڈ کو توسیع نہیں دی ہے،” جینیفر ویگنر نے کہا، بجٹ اور پالیسی کی ترجیحات پر سینٹر کی ڈائریکٹر۔ “ان ریاستوں میں سیاہ فام افراد کی آبادی زیادہ ہے جو میڈیکیڈ کوریج تک رسائی حاصل کرنے سے قاصر ہیں کیونکہ وہ اس ریاست کے اندر اہلیت کے زمرے میں سے ایک میں فٹ نہیں ہوتے ہیں۔”
میڈیکیڈ، وفاقی حکومت اور ریاستوں کے درمیان ایک مشترکہ پروگرام، کم آمدنی والے بالغوں اور بچوں کو ہیلتھ انشورنس پیش کرتا ہے۔ 2010 میں منظور کیا گیا سستی نگہداشت ایکٹ، جس میں میڈیکیڈ کوریج کو کم آمدنی والے لوگوں تک پھیلانے کا ایک انتظام شامل ہے جو نجی بیمہ کنندگان کے ذریعے احاطہ نہیں کر سکتے ہیں۔ لیکن KFF کے مطابق، تمام ریاستوں نے کوریج کی ضروریات کو نہیں بڑھایا ہے۔
ان ریاستوں میں جنہوں نے Medicaid کی توسیع نہیں کی ہے، ایسے غیر بیمہ شدہ بالغ افراد جو کوریج کے تقاضوں کو پورا نہیں کرتے لیکن پھر بھی غربت کی لکیر کے نیچے آتے ہیں ان کے پاس بہت کم آپشن بچا ہے۔
2022 میں، KFF کے مطابق، 65 سال سے کم عمر کے تقریباً نصف سیاہ فام امریکیوں کا بیمہ کسی آجر یا نجی بیمہ کنندہ کے ذریعے کیا گیا تھا، جبکہ تقریباً 40% کا بیمہ Medicaid یا کسی اور عوامی آپشن کے ذریعے کیا گیا تھا۔
یو ایس بیورو آف لیبر سٹیٹسٹکس کے اعداد و شمار کے مطابق سیاہ فام بے روزگاری کی شرح قومی اوسط سے مسلسل زیادہ اور دوسرے گروپوں سے زیادہ ہے، یعنی بہت کم سیاہ فام لوگوں کو آجروں کے ذریعے ہیلتھ انشورنس تک رسائی حاصل ہے۔ جنوری میں سیاہ فام بے روزگاری قدرے بڑھ کر 5.3 فیصد ہوگئی، بیورو کے مطابق، قومی اوسط 3.7 فیصد اور سفید فام بے روزگاری کی شرح 3.4 فیصد کے مقابلے میں۔
“زیادہ تر سیاہ فام لوگ ایسے خاندان میں ہوتے ہیں جن میں کل وقتی کارکن ہوتے ہیں، لیکن ان کے سفید فام ہم منصبوں کے مقابلے میں نجی کوریج حاصل کرنے کا امکان کم ہوتا ہے، جو اس بات کی عکاسی کرتا ہے کہ ان کے کم آمدنی والی ملازمتوں میں ہونے کا زیادہ امکان ہے جو کہ صحت کی کوریج نہیں دے سکتی ہیں۔” KFF میں صحت کی پالیسی کی ماہر سمانتھا آرٹیگا نے کہا۔
ایسی ریاستوں میں جو میڈیکیڈ توسیع کی پیشکش نہیں کرتی ہیں، 13.3% غیر عمر رسیدہ سیاہ فام امریکی غیر بیمہ شدہ ہیں، KFF کے مطابق، ان ریاستوں کی آبادی کا 7.3% جو پہلے ہی توسیع کو اپنا چکی ہے۔
غیر بیمہ شدہ شرحوں میں تفاوت میں اضافہ کرتے ہوئے، Medicaid کی ایک علیحدہ فراہمی جس نے کوریج کے لیے شرکاء کو خود بخود دوبارہ اندراج کیا، مارچ 2023 میں ختم ہو گیا، جس سے لاکھوں امریکیوں کو فعال طور پر خود کو دوبارہ اندراج کرنے کے لیے چھوڑ دیا گیا۔ بہت سے، تبدیلیوں سے بے خبر، ان کی کوریج میں کمی دیکھی۔
“ہم تجدید کے عمل کے ساتھ بہت ساری انتظامی رکاوٹیں دیکھ رہے ہیں جو بالکل واضح ہو رہی ہیں،” ویگنر نے کہا۔ “لوگ کوریج کھو رہے ہیں، اس لیے نہیں کہ وہ نااہل قرار پائے یا کوریج کے فرق میں پڑ گئے، بلکہ اس لیے کہ انہیں فارم نہیں ملا یا ریاست نے ٹائم لائن پر کارروائی نہیں کی۔”
مارچ کے بعد سے، کم از کم 17.4 ملین افراد Medicaid یا متعلقہ بچوں کے ہیلتھ انشورنس پروگرام کی کوریج سے خارج کر دیے گئے۔ KFF کے مطابق، 35 ملین سے زیادہ لوگوں نے اپنی کوریج کی تجدید کی تھی، جبکہ 41 ملین تجدید یا تو زیر التواء ہیں یا ابھی باقی نہیں ہیں۔
کمیونٹی ہیلتھ سینٹرز جیسے ویسٹ اوکلینڈ ہیلتھ، جو 1967 میں چار سیاہ فام خواتین نے قائم کیے تھے، کوریج کے فرق کو پورا کرنے کے لیے کام کر رہے ہیں۔ ڈبلیو او ایچ کے چیف ایگزیکٹو آفیسر رابرٹ فلپس نے کہا کہ مرکز نے مسلسل اندراج کے خاتمے کے فوراً بعد مریضوں میں کمی دیکھی۔
فلپس نے کہا، “میڈیکیڈ کے مریضوں میں کمی بہت تیز تھی۔
فلپس اور اس کے عملے نے اپنے میڈیکیڈ مریضوں تک پہنچنا شروع کیا، اور اس نے کہا کہ مریض واپس آ رہے ہیں کیونکہ مراکز انہیں اپنی کوریج کی تجدید کی ضرورت سے آگاہ کرتے ہیں۔
فلپس نے کہا، “یہ ہمیں اضافی محنت کرنے پر مجبور کر رہا ہے۔ “ہم چاہتے ہیں کہ لوگ جان لیں کہ وہ ابھی بھی کوریج کے اہل ہیں اور ان لوگوں کے لیے جو ابھی نہیں جانتے تھے کیونکہ انہیں ایک نوٹس ملا تھا کہ ان کی کوریج ختم ہو گئی ہے۔”
کیلیفورنیا کے ایسٹ بے ایریا میں WOH کے پانچ مقامات اقلیتوں اور کم آمدنی والے گھرانوں کو سستی صحت کی دیکھ بھال کے خواہاں ہیں۔
تصحیح: اس کہانی کو غیر منفعتی تنظیم KFF کے لیے ایک غلط وضاحت کو ہٹانے کے لیے اپ ڈیٹ کر دیا گیا ہے۔