وہ وسیع و عریض ہیں جو شہروں کی طرح بڑے ہو سکتے ہیں: کھلی لینڈ فلز جہاں گھریلو فضلہ ختم ہو جاتا ہے، چاہے وہ سبزیوں کے اسکریپ ہوں یا پرانے آلات۔
سائنس کے جریدے میں جمعرات کو شائع ہونے والی ایک تحقیق کے مطابق، یہ لینڈ فلز میتھین، جو ایک طاقتور، سیارے کو گرم کرنے والی گیس ہے، فیڈرل ریگولیٹرز کو بتائی گئی شرح سے اوسطاً تین گنا بڑھ جاتی ہے۔
اس تحقیق میں ریاستہائے متحدہ میں تقریباً 1,200 بڑے، آپریٹنگ لینڈ فلز میں سے تقریباً 20 فیصد میتھین کے اخراج کی پیمائش کی گئی۔ اس تحقیق میں حصہ لینے والے پبلک پرائیویٹ پارٹنرشپ کاربن میپر کے بانی، ریلی ڈیورین نے کہا کہ اس سے ثبوت کے بڑھتے ہوئے جسم میں اضافہ ہوتا ہے کہ لینڈ فلز موسمیاتی تبدیلی کا ایک اہم محرک ہیں۔
ناسا کے ایک سابق انجینئر اور سائنسدان مسٹر ڈورن نے کہا کہ “ہم ایک معاشرے کے طور پر، لینڈ فلز سے ہونے والے حقیقی اخراج کے بارے میں بڑے پیمانے پر اندھیرے میں رہے ہیں۔” “یہ مطالعہ خلا کی نشاندہی کرتا ہے۔”
تیل اور گیس کی پیداوار کے ساتھ ساتھ مویشیوں سے میتھین کا اخراج حالیہ برسوں میں بڑھتی ہوئی جانچ کی زد میں آیا ہے۔ کاربن ڈائی آکسائیڈ کی طرح، اہم گرین ہاؤس گیس جو دنیا کو گرم کر رہی ہے، میتھین آسمان میں ایک کمبل کی طرح کام کرتی ہے، سورج کی گرمی کو پھنساتی ہے۔
اور اگرچہ میتھین ماحول میں کاربن ڈائی آکسائیڈ کے مقابلے میں کم وقت تک رہتی ہے، لیکن یہ زیادہ طاقتور ہے۔ اس کا وارمنگ اثر 20 سال کی مدت میں کاربن ڈائی آکسائیڈ کی اتنی ہی مقدار سے 80 گنا زیادہ طاقتور ہے۔
ماحولیاتی تحفظ ایجنسی کا تخمینہ ہے کہ لینڈ فلز ریاست ہائے متحدہ امریکہ میں انسانوں کی وجہ سے میتھین کے اخراج کا تیسرا سب سے بڑا ذریعہ ہیں، جو کہ ایک سال میں چلنے والی 23 ملین پٹرول کاروں جتنی گرین ہاؤس گیس خارج کرتی ہیں۔ نامیاتی فضلہ جیسے فوڈ اسکریپ جب وہ گلتے ہیں تو بہت زیادہ مقدار میں میتھین خارج کر سکتے ہیں۔
لیکن وہ اندازے زیادہ تر کمپیوٹر ماڈلنگ پر مبنی ہیں، بجائے براہ راست پیمائش کے۔ ایک بڑی وجہ: میتھین “سنیفرز” والے کارکنوں کے لیے سائٹ پر، کھڑی ڈھلوانوں پر چلنا یا ڈمپ کی فعال جگہوں کے قریب اخراج کی پیمائش کرنا مشکل اور خطرناک بھی ہو سکتا ہے۔
نئی تحقیق کے لیے، سائنسدانوں نے ہوائی جہاز کے فلائی اوورز سے ڈیٹا اکٹھا کیا جس کو امیجنگ سپیکٹرو میٹر کہا جاتا ہے جو ہوا میں میتھین کی حراستی کی پیمائش کے لیے ڈیزائن کیا گیا ہے۔ 2018 اور 2022 کے درمیان، انہوں نے 18 ریاستوں میں 250 مقامات پر ہوائی جہاز اڑائے، جو کہ ملک کی کھلی لینڈ فلز کا تقریباً 20 فیصد ہے۔
آدھے سے زیادہ لینڈ فلز پر جن کا انہوں نے سروے کیا، محققین نے اخراج کے گرم مقامات، یا بڑے میتھین پلمز کا پتہ لگایا جو کبھی کبھی مہینوں یا سالوں تک جاری رہتا ہے۔
محققین نے کہا کہ اس نے تجویز کیا کہ سائٹ پر کچھ گڑبڑ ہو گئی ہے، جیسے طویل عرصے سے دبے ہوئے، گلنے والے کچرے کی تہوں سے پھنسے ہوئے میتھین کا ایک بڑا رساو۔
کاربن میپر اور ایریزونا یونیورسٹی کے موسمیاتی سائنس دان ڈینیئل ایچ کس ورتھ نے کہا کہ “آپ کبھی کبھی کئی دہائیوں کا کچرا حاصل کر سکتے ہیں جو لینڈ فل کے نیچے بیٹھا ہے۔” “ہم اسے کوڑا کرکٹ لسگنا کہتے ہیں۔”
بہت سے لینڈ فلز میں مخصوص کنویں اور پائپ لگے ہوتے ہیں جو میتھین گیس کو اکٹھا کرتے ہیں جو سڑنے والے کوڑے سے باہر نکلتی ہے تاکہ اسے جلایا جا سکے یا کبھی کبھی اسے بجلی یا گرمی پیدا کرنے کے لیے استعمال کیا جا سکے۔ لیکن وہ کنویں اور پائپ لیک ہو سکتے ہیں۔
محققین نے کہا کہ لیک کی نشاندہی کرنے سے سائنس دانوں کو صرف اخراج کی بہتر تصویر حاصل کرنے میں مدد نہیں ملتی بلکہ یہ لینڈ فل آپریٹرز کو لیک کو ٹھیک کرنے میں بھی مدد کرتا ہے۔ مزید فضلہ کو لینڈ فل سے باہر رکھنا، مثال کے طور پر کھانے کے اسکریپ کو کمپوسٹ کرکے، ایک اور حل ہے۔
بیرون ملک، تصویر کم واضح ہوسکتی ہے، خاص طور پر ان ممالک میں جہاں لینڈ فلز کو سختی سے ریگولیٹ نہیں کیا جاتا ہے۔ سیٹلائٹ ٹکنالوجی کا استعمال کرتے ہوئے پچھلے سروے نے اندازہ لگایا ہے کہ عالمی سطح پر، لینڈ فل میتھین انسانی سے منسلک میتھین کے اخراج کا تقریباً 20 فیصد بنتا ہے۔
“فضلہ کا شعبہ واضح طور پر میتھین کے اخراج کو کم کرنے کے معاشرے کے عزائم کا ایک اہم حصہ بننے جا رہا ہے،” کاربن میپر کے مسٹر ڈورن نے کہا۔ “ہم صرف تیل اور گیس کے اخراج کو کم کر کے عالمی میتھین کے وعدے کے اہداف کو پورا نہیں کرنے جا رہے ہیں۔”
میتھین کا پتہ لگانے والے مصنوعی سیاروں کا بڑھتا ہوا برج ایک مکمل تصویر فراہم کر سکتا ہے۔ پچھلے مہینے، ایک اور غیر منفعتی، ماحولیاتی دفاعی فنڈ نے، میتھین سیٹ لانچ کیا، جو پوری دنیا میں میتھین کے اخراج کو ٹریک کرنے کے لیے وقف ہے۔
کاربن میپر، ناسا کی جیٹ پروپلشن لیبارٹری، راکی ماؤنٹین انسٹی ٹیوٹ، اور ایریزونا یونیورسٹی سمیت شراکت داروں کے ساتھ، اس سال کے آخر میں اپنا پہلا میتھین ٹریکنگ سیٹلائٹ لانچ کرنے کا ارادہ رکھتا ہے۔