مانچسٹر، انگلینڈ — جیسے ہی مانچسٹر یونائیٹڈ کے کھلاڑی ہاف ٹائم میں ایورٹن کے خلاف 2-0 سے آگے نکلے، وہ اولڈ ٹریفورڈ سرنگ سے نیچے سٹریٹ فورڈ اینڈ میں شائقین کی طرف سے آنے والے “ویوا گارناچو” کے گانے میں غائب ہو گئے۔ مینیجر ایرک ٹین ہیگ نے اپنے عام طور پر پتھریلے چہرے کے تاثرات کو پہنا ہوا تھا، لیکن اگر وہ اپنے سر پر گانا گا رہا ہوتا تو یہ کوئی تعجب کی بات نہیں ہوتی۔
ایک ہفتے کے بعد جس نے ڈچ مین پر دباؤ بڑھاتے ہوئے دیکھا، الیجینڈرو گارناچو نے پہلے ہاف کی دو پنالٹی جیتیں — جنہیں برونو فرنینڈس اور مارکس راشفورڈ نے تبدیل کیا — جیمز ٹارکوسکی اور پھر بین گوڈفری کو اناڑی چیلنجوں میں راغب کرنے کے بعد یونائیٹڈ کی مدد کرنے کے لئے انتہائی ضروری اگلے سیزن کی چیمپئنز لیگ کے لیے کوالیفائی کرنے کی دوڑ میں جیت۔
“میرے خیال میں لڑکوں نے گیم پلان کی بہت اچھی منتقلی کی،” ٹین ہیگ نے بعد میں کہا۔ “گرنے سے [deeper] برونو اور سکاٹ [McTominay] اور پھر گارناچو اور راشفورڈ کے پیچھے رنز میں حاصل کریں۔ ہم ایورٹن سے ہائی پریس کی توقع کرتے ہیں، ان کے ڈبل سکس کے ساتھ ہمارے ڈبل سکس پر جاتا ہے اور پھر ہم نے پیچھے جگہ بنائی۔ میں اس سے خوش تھا اور وہاں سے ہم نے گول، پنالٹیز اسکور کیں۔”
– ESPN+ پر سلسلہ: لا لیگا، بنڈس لیگا، مزید (امریکہ)
ٹین ہیگ اب بھی یونائیٹڈ مینیجر کے طور پر ایک سخت راستے پر چل رہا ہے، جس نے تین کھیلوں میں اپنی پہلی پریمیئر لیگ کی فتح حاصل کی ہے، لیکن اگر وہ موسم گرما میں زندہ رہے تو یہ جزوی طور پر گارناچو کے پاس ہو جائے گا۔ 19 سالہ نہ صرف اس کا سب سے زیادہ نتیجہ خیز حملہ آور کھلاڑی ہے بلکہ وہ اولڈ ٹریفورڈ میں اپنے وقت کی ایک بڑی کامیابی کے طور پر ارجنٹائن کے ونگر کے ابھرنے کی طرف بھی اشارہ کر سکتا ہے۔
بڑی حد تک مایوس کن مہم کے بعد جس میں یونائیٹڈ کو ٹیبل میں چھٹے نمبر پر بیٹھا ہوا نظر آتا ہے، ٹین ہیگ کو سیزن کو مضبوطی سے ختم کرنے کی ضرورت ہے جبکہ نئے اقلیتی مالک سر جم ریٹکلف کو بھی قائل کرنے کی ضرورت ہے کہ وہ طویل مدتی ملازمت کے لیے صحیح آدمی ہیں۔ گارناچو ان دونوں چیزوں کی کلید ہے اور ایورٹن کے خلاف اس کی شراکت نے یونائیٹڈ کو ایک اور عجیب و غریب سہ پہر سے بچایا اور – ممکنہ طور پر – ٹین ہیگ کو ریٹکلف کے ساتھ ایک اور عجیب گفتگو کرنے سے بچایا۔
“وہ بہت اچھی طرح سے ترقی کر رہا ہے اور ہم اس سے بہت خوش ہیں،” ٹین ہیگ نے کہا۔ “آج اس کا تعاون بہت بڑا تھا، اس کے رنز، اس کے ڈریبلز۔ یہ شائقین کے لیے بھی پرکشش ہے، ظاہر ہے کہ ہم کچھ دکھانا چاہتے ہیں۔ میرے خیال میں سزا کے مستحق ہیں۔ اگر وہ توجہ مرکوز رکھ سکتا ہے اور اگر وہ صحیح کوشش کرتا ہے؛ بعض اوقات نوجوان کھلاڑیوں کے لیے یہ مشکل ہوتا ہے۔ ہمارے پاس ان کا کام ہے۔ جب وہ اس توجہ کو برقرار رکھے گا تو وہ کھیل سے دوسرے کھیل میں بہتری لائے گا۔ ہفتے میں آپ اپنا کھیل جیتتے ہیں، آپ کو نمایاں ہونا پڑے گا۔”
گرناچو، اگرچہ، اس یونائیٹڈ ٹیم میں موجود تمام دراڑوں کو ختم نہیں کر سکتا اور ایورٹن کے 10 گیمز تک پریمیئر لیگ میں بغیر جیت کے رن کے پیچھے پہنچنے کے باوجود، وہ پھر بھی کچھ واقف کمزوریوں کو بے نقاب کرنے میں کامیاب رہے۔
یونائیٹڈ پر اس سیزن میں ایک تنقید یہ ہے کہ اس نے بہت زیادہ شاٹس لیے اور پہلے 45 منٹ کے بعد ایورٹن 11 پر کامیاب ہو گیا۔ ڈوائٹ میک نیل نے دو بار کوششیں کیں اور ہاف ٹائم کا سکور 2-0 کی بجائے 2-1 ہو گیا۔ اگر Raphaël Varane نے وقفے سے ٹھیک پہلے ہاف کی اپنی تیسری کوشش کو مسدود نہ کیا ہوتا۔
یونائیٹڈ کا ناقص آغاز — جس نے انہیں کک آف کے صرف دو منٹ بعد امادو اونانا کو تحفہ دیتے ہوئے دیکھا — اس کی خصوصیت مڈفیلڈر کیسمیرو کی تھی، جس نے پہلے 25 منٹوں میں ہی آٹھ بار اپنے قبضے کو تسلیم کیا۔ آپ ایورٹن کی ٹیم کے خلاف اس سے چھٹکارا حاصل کر سکتے ہیں جو لیگ کے سب سے کم اسکور کرنے والوں میں شامل ہیں، لیکن شاید لیورپول کے خلاف نہیں، جو اگلے ہفتے کے آخر میں اولڈ ٹریفورڈ آئے گا۔ آخر تک، ایورٹن نے 134 گول کرنے کے لیے 23 شاٹس درج کر لیے تھے جن کا سامنا یونائیٹڈ نے اپنے آخری چھ لیگ گیمز میں کیا تھا۔
“اگر آپ ان کا ایکس جی دیکھیں [Expected Goals] یہ اتنا زیادہ نہیں ہے (1.51) اور ہمارا بہت زیادہ ہے (3.12)،” ٹین ہیگ نے کہا، جب یہ پوچھا گیا کہ کیا ہر گیم میں 20 سے زیادہ شاٹس کا سامنا کرنا پائیدار ہے [though two penalties helped United’s figure somewhat]. “ہمارے پاس ایسے کھلاڑی ہیں جو کم دفاع کرنے میں آسانی محسوس کرتے ہیں۔ لیکن آپ کو نظم و ضبط کا مظاہرہ کرنا ہوگا اور آپ کو اسے اچھی طرح سے شامل کرنا ہوگا۔
“وہ کم معیار کے چانسز ہیں۔ آپ دیکھتے ہیں، ان میں کچھ مواقع تھے، میرے خیال میں جس طرح سے ہم نے سیٹ ڈراموں کا دفاع کیا وہ بہت اچھا تھا۔ ہم واقعی منظم تھے اور ہماری توجہ مرکوز تھی، ہر ایک نے اپنا کام کیا۔ ایک یا دو سیکنڈ تھے۔ وہ مراحل جہاں ان کے پاس کچھ مواقع تھے، لیکن مجموعی طور پر ہم نے کافی اچھا کام کیا۔”
تمام ٹین ہیگ کے اصرار کے لئے کہ اس سے کوئی فرق نہیں پڑتا ہے کہ اپوزیشن کے پاس کتنے شاٹس ہیں، لیورپول یہ دیکھ کر خوش ہو گا کہ ایورٹن نے اپنے ایف اے کپ کوارٹر فائنل سے پہلے کتنے مواقع پیدا کیے ہیں۔
یونائیٹڈ کو امید ہے کہ اسٹرائیکر راسمس ہوجلنڈ کو جورجین کلوپ کی ٹیم کا سامنا کرنے کے لیے دستیاب ہے، لیکن اس کی ممکنہ واپسی گارناچو کی قیمت پر نہیں ہوگی۔ اکتوبر میں مانچسٹر سٹی کے خلاف ڈربی میں شکست کے بعد سے ارجنٹائن نے کوئی کھیل نہیں چھوڑا ہے اور آخر کار ایورٹن کے خلاف کھیل جیتنے کے بعد، اسے سات منٹ باقی رہ گئے تھے۔ ٹین ہیگ کے سب سے اہم کھلاڑیوں میں سے ایک کے لیے اب اور سیزن کے اختتام کے درمیان کھیلوں کی دوڑ سے پہلے کوئی بھی آرام قیمتی ہے جو ٹین ہیگ کے مستقبل کا فیصلہ کرنے میں بڑا کردار ادا کرے گا۔
مین آف دی میچ قرار دیئے گئے، گارناچو کو آخری سیٹی بجانے کے بعد اپنی میڈیا ڈیوٹی پوری کرنے کے لیے پچ پر ہی رہنا پڑا اور جب وہ آخر کار روانہ ہوئے تو وہ پیچھے رہ جانے والے حامیوں کی طرف سے کھڑے ہو کر داد دینے کے لیے چھوڑ گئے اور “ویوا گارناچو” کے مزید نعرے لگائے۔
یہ نوجوان یونائیٹڈ کی چیمپیئنز لیگ کی امیدوں کو زندہ رکھے ہوئے ہے اور ٹین ہیگ کی امیدوں کو بھی کہ وہ بطور مینیجر رہنے کی اجازت دے رہا ہے۔