2020 میں، ناسا کے پرسیورینس روور نے مریخ کے لیے ایک سٹواوے کے ساتھ لانچ کیا: ایک چھوٹا ڈرون، جسے کیلیفورنیا کے پاساڈینا میں ناسا کی جیٹ پروپلشن لیبارٹری نے بنایا ہے۔
Ingenuity نامی اس ڈرون کو مریخ پر رائٹ برادرز کے طیارے سے تشبیہ دی گئی، جس نے کسی دوسرے سیارے پر پہلی پرواز کی۔ پورا ڈرون بہت ہلکا ہونا چاہیے، کیونکہ مریخ پر زمین کے ماحول کا صرف 1% حصہ ہے۔ یہ ایک اڑنے والی مشین کے لیے مشکل ہے۔ لہذا، Ingenuity کا وزن صرف چار پاؤنڈ ہے۔
NASA نے Ingenuity کو ٹیک ڈیمو کے طور پر درجہ بندی کیا: ایک کم بجٹ، زیادہ خطرہ، ضمنی تجربہ، پیسے بچانے کے لیے آف دی شیلف حصوں کو شامل کرنا۔
لیکن پراجیکٹ مینیجر ٹیڈی زانیٹوس نے کہا کہ روور کے نیچے ذخیرہ شدہ سٹوا وے ٹیکنالوجی ڈیمو کا خیال عالمی سطح پر نہیں، جوش و خروش سے قبول کیا گیا تھا۔ “نہیں، ایسا نہیں تھا! یقینی طور پر لوگ اس کے خلاف تھے، نہ صرف فکر مند، بلکہ پورے دل سے اس کے خلاف تھے اور اسے ہونے سے روکنے کی کوشش کر رہے تھے،” انہوں نے کہا۔ “مریخ 2020، منصفانہ طور پر، ایک سائنس مشن تھا: جاؤ کچھ نمونے حاصل کریں اور ان نمونوں کو گھر واپس لانے کی تیاری کریں۔ کوئی بھی چیز جو نہیں ہے وہ وسائل کو چھین رہی ہے۔”
آخر میں، NASA نے فیصلہ کیا کہ Ingenuity، مختصر طور پر – پہلے 30 دنوں میں پانچ بار، سب سے اوپر، اڑ سکتی ہے۔ اس کے بعد، مرکزی مشن سے مزید خلفشار نہیں ہوگا۔
کسی معجزے سے، Ingenuity مریخ کے سات ماہ کے سفر، لینڈنگ کی ترتیب، اور ڈراپ آف سے بچ گئی۔
مریخ اور زمین کے درمیان فاصلے کا مطلب ہے کہ سگنل کو ہیلی کاپٹر تک پہنچنے میں 20 منٹ لگتے ہیں۔ لہذا، ہر ہدایت کو پہلے سے منتقل کرنا ہوگا. چیف انجینئر ٹریوس براؤن نے کہا، “ہم پیر کو ایک فلائٹ کو اپ لنک کریں گے اور، اگر ہماری خوش قسمتی ہے، تو ہمیں منگل کو ڈیٹا مل جائے گا، بعض اوقات یہ طویل ہوتا ہے،” چیف انجینئر ٹریوس براؤن نے کہا۔
لہذا، کوئی بھی نہیں جانتا کہ آیا یہ مریخ پر ملبے کا دھواں دار ڈھیر تھا یا نہیں
19 اپریل 2021 کو، ٹیم کو ڈرون کی انتہائی مختصر پہلی پرواز کی تصدیق ملی۔ کسی دوسرے سیارے پر چلنے والے طیارے کی پہلی پرواز! لیکن سب سے مشکل حصہ اڑنا نہیں تھا۔ یہ مریخ کی ٹھنڈی راتوں سے بچ رہا تھا، جو -80° فارن ہائیٹ تک گر سکتا ہے۔
“مذاق یہ ہے کہ Ingenuity ایک بیٹری اور ایک ہیٹر ہے جو تھوڑی دیر میں ایک بار اڑتا ہے،” براؤن نے کہا۔ “زیادہ تر ماس بیٹری ہے، اور اس بیٹری کا زیادہ تر حصہ ہیٹنگ میں خرچ ہوتا ہے۔”
سردی کے باوجود، ہیلی کاپٹر نے مزید چار بار اڑان بھری – مجموعی طور پر پانچ پروازیں۔ مشن مکمل! لیکن پھر، ایک انتظامی معجزہ: “جب لوگوں نے اس چیز کو اڑتے اور تصویریں کھینچتے ہوئے دیکھا، تو آپ جانتے ہیں، میرے خیال میں سب کو احساس ہوا کہ یہ صرف ایک کھلونا نہیں ہے، یہ ایک حقیقی اڑنے والی مشین ہے،” ہاورڈ گرپ نے کہا، جو Ingenuity کے چیف پائلٹ تھے۔ . “NASA نے ہمیں بتایا، 'ارے، آپ لوگ جاری رکھیں، ٹھیک ہے؟ کیا آپ روور کی جانب سے اسکاؤٹ کر سکتے ہیں تاکہ ہم دیکھ سکیں کہ اس علاقے میں داخلے کے بہترین پوائنٹس کہاں ہیں؟'
آسانی اب ٹیک ڈیمو نہیں رہی تھی۔ NASA نے اسے روور کی آنکھ میں آسمان بننے کے لیے فروغ دیا، روور کو اپنے راستوں اور منزلوں کا انتخاب کرنے میں مدد کرنے کے لیے آگے بڑھا۔
لہٰذا، Ingenuity اڑتی رہی، فاصلے، رفتار، اونچائی اور دورانیے کے لیے اپنے ہی ریکارڈ کو مات دیتی رہی۔ اور صرف 30 دن کے لیے نہیں … سو کے لیے۔ دو سو. چار سو. طویل مریخ موسم بہار، موسم گرما اور موسم خزاں کے ذریعے.
لیکن پھر، موسم سرما آیا.
مشن کے 427 ویں دن، Ingenuity سے ریڈیو خاموشی تھی۔ “اور اس طرح، پہلی چیز جو آپ سوچ رہے ہیں، 'ٹھیک ہے، ٹھیک ہے، بیٹری جم گئی، سب کچھ ٹوٹ گیا، ہم شاید مر چکے ہیں،' براؤن نے کہا۔ “مشن ختم ہو گیا ہے نا؟”
تین دن تک ٹیم نے جواب حاصل کرنے کی کوشش کی۔ اور پھر تیسرے دن ایک اور معجزہ۔ “لو اور دیکھو، یہ واپس آیا اور ہم سے بات کی!” گرفت نے کہا.
Tzanetos نے کہا، “صبح کے وقت جب سورج نکلا اور سسٹم پگھل گیا اور کافی چارج ہو گیا، الیکٹرانکس آن ہو گئے۔ اور ہم کہیں گے، 'یہ رہا آپ کا فلائٹ پلان، آگے بڑھو اور اب دوپہر میں اڑان بھرو۔' اور وہ یہ اڑان بھرے گی، پوری طرح جانتی ہوئی – یہاں زمین پر موجود کنٹرولرز – کہ وہ اگلے دن دوبارہ جم جائے گی۔”
تو، آسانی تمام موسم سرما میں ہر رات موت کے لئے منجمد، اور پھر صبح میں دوبارہ پگھلا؟ “ہاں، سینکڑوں بار!” براؤن ہنسا۔
“یہ گراؤنڈ ہاگ ڈے کی طرح تھا،” زانیٹوس نے کہا، “جب تک کہ آخر کار آپ سردیوں سے گزر گئے اور آپ کو دوبارہ بہار آ گئی۔”
لیکن Ingenuity میں بھی معجزات کی لامحدود فراہمی نہیں تھی۔ اس پچھلے جنوری میں، ناسا کو بری خبر ملی: آسانی کو سخت لینڈنگ کا سامنا کرنا پڑا. براؤن نے کہا، “سب سے اوپر کا بلیڈ ایک طرف سے کٹا ہوا ہے اور دوسری طرف مکمل طور پر غائب ہے۔” “ہم روٹر سسٹم کی کافی کمی محسوس کر رہے ہیں، ایسا کوئی طریقہ نہیں ہے کہ وہ کبھی اڑ سکے گی۔ [again]. لیکن میرا مطلب ہے، یہ چیز اب بھی ٹک ٹک کر رہی ہے۔ میں نے آج صبح اس سے بات کی۔ ہم اب بھی سولر ڈیٹا اکٹھا کر سکتے ہیں۔ ہم اب بھی تصویریں لے سکتے ہیں۔”
یہ سچ ہے: اس کے مشن کو ختم ہونے کے تین سال بعد، ہیلی کاپٹر اب بھی زمینی اسٹیشن کے طور پر چل رہا ہے۔ ہمیں اب اس کی تصاویر اور پیمائشیں موصول نہیں ہوتیں، کیونکہ روور اس کا ریلے اسٹیشن تھا، اور روور آگے بڑھ چکا ہے۔ لیکن Ingenuity کئی دہائیوں تک ڈیٹا اکٹھا کرتا رہ سکتا ہے، جسے بعد میں بازیافت کیا جا سکتا ہے۔
Tzanetos نے کہا، “ہمارے پاس ٹیم پر ایک جملہ ہے: 'WNDY: ہم ابھی مرے نہیں ہیں۔'
“چھوٹا ہیلی کاپٹر جو کر سکتا تھا” نے ناسا کی سوچ کو ہمیشہ کے لیے بدل دیا ہے۔ “ہم مریخ کے لیے ہیلی کاپٹروں کی اگلی نسل پر کام کر رہے ہیں – بڑے، زیادہ قابل ہیلی کاپٹر، [to] چٹان کی دیوار جیسے علاقوں میں جائیں، لاوا ٹیوب سے نیچے اڑیں، کھمبوں پر جائیں، خط استوا پر جائیں، آپ اسے نام دیں،” زانیٹوس نے کہا۔
جہاں تک رائٹ برادران کی مشابہت ہے؟ پتہ چلتا ہے کہ مریخ کے سٹواوے ہیلی کاپٹر نے اپنے ہی ایک سٹواوے کو محفوظ کیا: زانیٹوس کے مطابق، “رائٹ برادرز فلائر پر پروں کے لیے استعمال ہونے والا کپڑا، ہمارے پاس ہیلی کاپٹر کے سولر پینل کے نیچے ایک چوتھائی کے سائز کا ایک چھوٹا سا ٹکڑا ہے، اور یہ بچے کے لیے ہماری چھوٹی خوش قسمتی اور گٹی ہے۔”
اور کیا چین آف کمانڈ میں شامل ہر شخص کو معلوم تھا کہ یہ وہاں تھا؟ “نہیں، نہیں، نہیں، میں اس کے لیے کچھ تفصیلات کے بارے میں رازداری کی قسم کھا رہا ہوں، لیکن نہیں، پورا سلسلہ تھا نہیں اس سے آگاہ ہیں،” Tzanetos نے کہا۔
مجموعی طور پر، Ingenuity نے ایک ہزار دنوں کے دوران 72 بار اڑان بھری، مریخ کی پتلی ہوا میں کل دو گھنٹے تک، مریخ کی سطح پر 10 میل سے زیادہ کا سفر طے کیا۔ براؤن نے “انجینئروں کی ایک چھوٹی، ناقص ٹیم، جو وہ کر رہے تھے اس کے بارے میں بہت پرجوش” کا سہرا دیا۔
Tzanetos کے مطابق، “کسی دوسرے سیارے پر پہلی پرواز ہونے کی وجہ سے اسے ناسا کی تاریخ میں ایک خاص مقام حاصل ہے۔”
“ہم سب حیران ہیں؛ یہاں ہر کوئی حیران ہے،” گرفت نے کہا۔ “ہمیں اس کی توقع نہیں تھی، اور ہمیں اس پر واقعی فخر ہے۔”
مزید معلومات کے لیے:
جان گڈون کی تیار کردہ کہانی۔ ایڈیٹر: بین میک کارمک۔