چھ فٹ کی عورت، پیلے پتھر میں کھدی ہوئی ہے، ایک چوٹی والا ہیڈ ڈریس، سرکلر بالیاں اور ایک قدیم میسوامریکن ایتھلیٹ کی چوڑی ہپ بیلٹ اور گھٹنے کے پیڈ پہنتی ہے۔ اس کا اظہار شدید ہے، اس کا پوز فاتحانہ ہے۔ اپنے دائیں ہاتھ میں، وہ قربانی کے شکار کے کٹے ہوئے سر کو بالوں سے پکڑتی ہے۔
یہ مجسمہ کسی رسمی بال پلیئر کی پہلی زندگی کے سائز کی نمائندگی ہے جو میکسیکو کے خلیجی ساحل کے ساتھ کئی ریاستوں کے حصوں پر پھیلا ہوا ایک اشنکٹبندیی خطہ Huasteca میں آج تک پایا جاتا ہے۔
تقریباً ہر دوسرے میسوامریکن معاشرے کی طرح، ہواسٹیکا کے باشندے ہسپانوی فتح سے پہلے کے زمانے میں وہ کھیل کھیلتے تھے جسے آج کل “بال گیم” کے نام سے جانا جاتا ہے۔ اس کے نام اور جدید فٹ بال سے تعلق کے باوجود، یہ کھیل کھیل سے زیادہ مقدس رسم تھی۔
ان کھلاڑیوں کے لیے، جو اپنے کولہوں سے ایک ٹھوس، خطرناک حد تک بھاری ربڑ کی گیند کو اچھالتے ہیں، یہ دیوتاؤں کے ساتھ بات چیت کا ایک ذریعہ تھا، جو کبھی کبھی انسانی قربانی پر منتج ہوتا ہے۔
شکاگو میں میکسیکن آرٹ کے نیشنل میوزیم میں جمعہ کو شروع ہونے والی ایک نمائش، “قدیم Huasteca خواتین: دیوی، جنگجو اور گورنرز” میں بال پلیئر سب سے اہم نمونوں میں شامل ہوں گے۔ یہ پہلا موقع ہے جب زمین کے مالکان نے تقریباً 50 سال قبل ایلامو، ویراکروز کے قریب دریافت کیا تھا، یہ ٹکڑا عوامی نمائش کے لیے پیش کیا گیا ہے۔
میوزیم کے بصری فنون کے ڈائریکٹر اور چیف کیوریٹر، سیسریو مورینو نے کہا، “بہت سے لوگ جو قدیم میسوامریکہ کا مطالعہ کرتے ہیں وہ اس ٹکڑے کو دیکھ کر حیران رہ جائیں گے۔”
ویراکروز میں نیشنل انسٹی ٹیوٹ آف اینتھروپولوجی اینڈ ہسٹری کے ماہر آثار قدیمہ ڈیوڈ انتونیو مورالس نے کہا کہ “یہ بالکل غیر معمولی مجسمہ ہے،” جو گزشتہ نومبر میں اس وقت ٹھوکر کھا گئے جب وہ نجی مجموعوں کا دورہ کر رہے تھے۔
اس نے ماریا یوجینیا مالڈوناڈو سے رابطہ کیا، جو ان چند ماہرین آثار قدیمہ میں سے ایک ہیں جو ہواسٹیکا کے کولمبیا سے پہلے کے ماضی میں مہارت رکھتے ہیں۔ پہلے تو اس نے نہیں سوچا تھا کہ یہ شکل حقیقی ہو سکتی ہے۔ یہ خطے میں پائے جانے والے بال پلیئر کا پہلا پتھر کا مجسمہ ہوگا، پہلی خاتون بال پلیئر اور اس پیمانے پر پہلا مجسمہ ہوگا جس کا سر کٹا ہوا ہے۔
“یہ تمام عناصر کو ایک ہی مجسمے میں ڈال رہا ہے جو پہلے کبھی ایک ساتھ نہیں دیکھا گیا تھا،” انہوں نے کہا۔ “یہی اس مجسمے کی اہمیت ہے۔”
کم این ریکٹر، جو لاس اینجلس کے گیٹی ریسرچ انسٹی ٹیوٹ میں کولمبیا سے پہلے کے آرٹ کے مورخ ہیں اور اس علاقے سے خواتین کے مجسموں کے ماہر ہیں، نے اس ٹکڑے کو نہیں دیکھا تھا۔ انہوں نے کہا کہ “یہ واقعی اہم ہو گا کیونکہ ہمارے پاس آج تک ہواسٹیکا میں بال پلیئرز کے کوئی یادگار مجسمے نہیں ہیں، مرد یا عورت،” انہوں نے کہا۔ “تو یہ اپنے آپ میں ایک بہت بڑی دریافت ہوگی۔”
کلاسیکی دور (AD 200 سے 950) میں، “ہمارے پاس سبھی سیرامک کے مجسمے ہیں جو اس بڑے کے بارے میں ہیں،” اس نے ایک ویڈیو کال میں اپنے ہاتھ پکڑے ہوئے ایک فٹ کے فاصلے پر کہا۔ “وہ خوبصورت ہیں، وہ شاندار ہیں، لیکن پتھر میں کچھ ہونا واقعی قابل ذکر ہوگا۔”
اس ٹکڑے میں ایک اور منفرد عنصر ہے جسے ڈاکٹر مالڈوناڈو نے خاکہ بناتے وقت دریافت کیا۔ “میں نے محسوس کیا کہ کٹے ہوئے شخص کے سر کے نیچے ایک گلف ہے جو ممکنہ طور پر اس شخص کا نام ہے جس کا سر کاٹا گیا تھا،” انہوں نے کہا۔ ناموں نے ایک نشان کی شکل اختیار کی اور حلقوں کے ذریعہ اشارہ کیا گیا نمبر: ایسا لگتا ہے کہ فرد کو چار موت کے نام سے جانا جاتا تھا۔
“یہ قربانی کی رسم کی گمنام علامت نہیں ہے،” مسٹر مورینو نے کہا۔ “یہ دراصل کوئی ہے جو موجود ہے، ایک ایسا شخص جس کا سر وہ پکڑے ہوئے ہے۔”
ڈاکٹر مالڈوناڈو کہتی ہیں کہ انہیں امید ہے کہ 100 نمونوں کے ساتھ یہ نمائش خواتین کے کردار کی “سطحی” تشریحات کو چیلنج کرے گی جس نے خطے کی علمی صلاحیتوں کو چھیڑ دیا ہے۔ کئی دہائیوں سے، ماہرین آثار قدیمہ نے مردوں کے مجسموں کو طاقت کے عہدوں پر افراد کے طور پر بیان کیا ہے، جیسے پادری یا حکمران۔ انہوں نے خواتین کے مجسموں کو زرخیزی کی دیوی کی تصویر کے طور پر ایک طرف برش کرنے کا رجحان رکھا ہے۔
انہوں نے کہا، “جو مجسمے آپ کو یہاں میکسیکو کے زیادہ تر عجائب گھروں میں ملتے ہیں، وہ ان مجسموں کو دیوتا Tlazolteotl سے تعبیر کرتے ہیں۔”
لیکن ڈاکٹر مالڈوناڈو کے خیال میں ایک ہی کردار کی نمائندگی کرنے کے لیے مجسموں میں بہت زیادہ تنوع ہے، ایک ٹکڑا ایک ننگی چھاتی والی عورت کو اس کے سینے اور کندھوں پر پیچیدہ نشانات کے ساتھ دکھایا گیا ہے۔ ایک اور، چوڑی آنکھوں اور پھٹے ہوئے ہونٹوں کے ساتھ، جسے اماجک کی نوجوان عورت کے نام سے جانا جاتا ہے، ایک لمبا اسکرٹ، بلاؤز اور ایک ہیڈ ڈریس پہنتی ہے جو آبشار کی طرح دونوں طرف جھک جاتی ہے۔
دیگر Mesoamerican علاقوں کے مقابلے میں، Huasteca کو مختلف وجوہات کی بنا پر نظر انداز کیا گیا ہے۔ 19 ویں اور 20 ویں صدیوں میں، ان گنت نمونے تیل کی تلاش کرنے والوں اور تلاش کرنے والوں نے کھدائی کیے، جنہوں نے مناسب دستاویزات کے بغیر انہیں بیچ دیا یا اپنے پاس رکھا۔
حالیہ برسوں میں، کارٹیل کے تشدد نے کھدائی کو مشکل بنا دیا ہے۔ ڈاکٹر ریکٹر نے کہا کہ “وہ لوگ جنہوں نے 40 سال تک وہاں کام کیا وہ چھوڑ گئے اور واپس نہیں آئے۔”
محدود فنڈز کے ساتھ، آثار قدیمہ کی ترجیح اکثر ایسی ثقافتیں رہی ہیں جنہوں نے پتھر کے متاثر کن اہرام بنائے جو ہر سال لاکھوں سیاحوں کو اپنی طرف متوجہ کرتے ہیں۔
ڈاکٹر مالڈوناڈو کا کہنا ہے کہ وہ امید کرتی ہیں کہ یہ نمائش Huasteca پر اسکالرشپ کو فروغ دینے میں مدد کرے گی، اور اس کے مقامی باشندوں میں فخر کے احساس کو فروغ دے گی۔ وہ ایک علاقائی زبان Tenek میں سبق لے رہی ہے، جسے اس کی ٹیچر نے بتایا ہے کہ مقامی بچے بولنے سے شرماتے ہیں۔
“میرے خیال میں اس سے لوگوں کو یہ دیکھنے میں بھی مدد ملنی چاہیے کہ میکسیکو سے باہر بھی کوئی اور ان کی ثقافت میں دلچسپی رکھتا ہے،” انہوں نے کہا۔