یونیورسٹی آف مشی گن نے جمعرات کو خواتین کی یونیورسٹی ہاکی پروگرام کے قیام پر غور کرنے کے لیے ایک فزیبلٹی اسٹڈی شروع کرکے ریاست کے اندر ایک بڑے خلا کو دور کرنے کی جانب پہلا قدم اٹھایا۔
اس مطالعہ کو اسکول کے صدر سانتا اونو کی حمایت حاصل ہے، اور اسے مشی گن کے ریجنٹس کے اجلاس میں ڈیٹرائٹ ریڈ ونگز کے مالک ماریان الِچ کی بیٹی ممبر ڈینس ایلِچ نے آگے لایا تھا۔
یونیورسٹی کے پروگرام کو شروع کرنے کا دباؤ — اگرچہ مہنگا ہے اور اس میں اسکول کو دوسری رنک کی سہولت تعمیر کرنے کا امکان ہے — مشی گن میں ڈویژن I پروگرام کی عدم موجودگی کو دور کرنے کے لیے ریاست کے اعلیٰ اداروں کے بڑھتے ہوئے مطالبے کی وجہ سے حوصلہ افزائی کی گئی۔ نوجوان خواتین کو ہائی اسکول سے آگے کھیل کو آگے بڑھانے کے لیے ریاست چھوڑنا ہے۔
“دیگر کالج خواتین کی ہاکی ٹیمیں بنا رہے ہیں اور ہم مشی گن میں بہت اچھا ٹیلنٹ کھو رہے ہیں۔ ہم ایک بڑے دس اسکول ہیں۔ کوئی وجہ نہیں ہے کہ ہماری خواتین برف پر نہیں ہو سکتیں،” ایلچ نے فون پر دی ایسوسی ایٹڈ پریس کو بتایا۔
انہوں نے مزید کہا کہ “ہمیں اب ایک ادارے کے طور پر آگے بڑھنے کی ضرورت ہے اور یہاں ریاست مشی گن کے لیے رہنما بننے کی ضرورت ہے۔” “ایک خواہش ہے۔ یہاں اس کی بھوک ہے۔ اور ہمیں ضرورت پوری کرنی ہے۔”
مشی گن میں 1990 کی دہائی کے وسط سے کلب سطح کی خواتین کی ہاکی ٹیم موجود ہے۔ اس سے پہلے، ڈیٹرائٹ میں مقیم وین اسٹیٹ واحد ریاستی اسکول تھا جس نے خواتین کے ہاکی پروگرام کو 2011 میں ختم کرنے سے پہلے پیش کیا تھا۔
الیچ نے ریجنٹس کے سامنے خاکہ پیش کیا کہ کس طرح ریڈ ونگز کی وجہ سے ڈیٹرائٹ کو “ہاکی ٹاؤن” کا نام دیا گیا ہے، جب کہ مشی گن 10 خواتین کے یونیورسٹی پروگراموں کے ساتھ نیویارک سمیت دیگر ریاستوں سے پیچھے ہے، میساچوسٹس آٹھ کے ساتھ اور مینیسوٹا چھ کے ساتھ۔ اس نے یہ بھی نوٹ کیا کہ مشی گن میں پیدا ہونے والی کرسٹن سمز نے وسکونسن کے لیے کھیلتے ہوئے اس سیزن میں خواتین کے کالج ہاکی کھلاڑیوں کو اسکور کرنے میں کس طرح آگے بڑھایا۔
الِچ نے کہا، “اس وقت ایلیٹ خواتین کی ہاکی کھلاڑیوں کا ہماری ریاست چھوڑنے کا ایک ٹوٹا ہوا چکر ہے۔” “مساوات صرف نمبروں کے بارے میں نہیں ہے، یہ احترام کے بارے میں ہے. عورتیں مردوں کی طرح برف پر ہیں۔”
ایلچ نے کہا کہ یہ ان کی خواہش تھی کہ وہ ہاکی کی حمایت میں اپنے خاندان کی تاریخ کی بنیاد پر بات کریں، بشمول لٹل سیزر یوتھ پروگرام جو لڑکوں اور لڑکیوں کو پورا کرتا ہے۔
Ilitch کو نئی شروع کی گئی پروفیشنل ویمنز ہاکی لیگ سے بھی متاثر کیا گیا تھا جو ریڈ ونگز ہوم میں ایک غیر جانبدار سائٹ گیم کھیل رہا تھا جس نے دو ہفتے قبل 13,700 کا ہجوم کھینچا تھا۔ ٹرن آؤٹ نے ڈیٹرائٹ کو ایک ممکنہ PWHL توسیعی ٹیم کے لیے نقشے پر مضبوطی سے رکھ دیا، اور اس گیم نے PWHL کے کھلاڑیوں کو امید کرنے پر اکسایا کہ اس سے مشی گن کالجوں کو یونیورسٹی ٹیمیں شروع کرنے پر غور کرنے کی ترغیب ملے گی۔
پی ڈبلیو ایچ ایل مینیسوٹا کی ڈیفنس مین میلیسا چینل، جو مشی گن سے ہے اور لٹل سیزر پروگرام میں سمز کی کوچنگ کرتی ہے، نے اس کی حمایت کے لیے Ilitch کی تعریف کی۔
چینل نے کہا کہ “اس نام کی صلاحیت کے حامل کسی کو پہچاننا اور اسے یونیورسٹی اور اس بورڈ کے تمام افراد کی توجہ میں لانا، میرے خیال میں صحیح سمت میں ایک بہت بڑا قدم ہے۔” “ہم صرف اتنا کر سکتے ہیں اور بہت زیادہ نمائش حاصل کر سکتے ہیں، لیکن جب اس جیسا بڑا نام رکھنے والا کوئی شخص آپ کی وکالت کرتا ہے، تو مجھے لگتا ہے کہ یہ یقینی طور پر مدد کرتا ہے۔”
لاگت ایک مسئلہ ہو گا، جس میں ایک چیلنج بنیادی ڈھانچہ ہے۔ وولورین مرد 101 سالہ یوسٹ ایرینا میں کھیلتے ہیں، اور عمارت کی ترتیب کی وجہ سے خواتین کی یونیورسٹی ٹیم کو ایڈجسٹ کرنے کے لیے پنڈال کو بڑھانے کی کوئی گنجائش نہیں ہے۔
مشی گن کی کلب ٹیم کا اس وقت آپریٹنگ بجٹ $150,000 اور $200,000 کے درمیان ہے، جبکہ کھلاڑیوں کو بھی $3,000 سالانہ فیس ادا کرنے کی ضرورت ہے۔
ریجنٹ پال براؤن نے یہ کہتے ہوئے Ilitch کی حمایت کی: “خواتین کی آئس ہاکی طویل عرصے سے التوا میں ہے اور اسے یونیورسٹی کا درجہ حاصل کرنے کے لیے اگلا کھیل ہونا چاہیے۔”
ریجنٹ مائیکل بیہم نے کہا کہ انہیں بگ ٹین حریفوں اوہائیو اسٹیٹ اور وسکونسن کو گزشتہ ہفتے کے آخر میں خواتین کی ہاکی قومی چیمپیئن شپ کے لیے کھیلتے ہوئے دیکھنا “کسی حد تک مشکل” لگا۔ “مجھے لگتا ہے کہ ہمارے پاس پیسہ ہے۔ ہمارے پاس وسائل ہیں۔ ہمارے پاس یہ کام کرنے کا عزم ہے،” بیہم نے کہا۔
Ilitch سمجھتی ہے کہ اس کی تجویز کو حقیقت بننے میں وقت لگ سکتا ہے، لیکن میٹنگ کے دوران آواز دی گئی حمایت سے اس کی حوصلہ افزائی ہوئی۔
Ilitch نے کہا، “اگر ہم اس منصوبے پر مکمل اتحاد رکھتے ہیں تو یہ بہت تیزی سے آگے بڑھے گا، اور مجھے یقین ہے کہ ہم یقینی طور پر، اب یہ پہلا قدم اٹھائیں گے۔” “ظاہر ہے کہ یہ ایک عمل ہے۔ لیکن، میں سمجھتا ہوں کہ ہمیں صرف پیڈل پر اپنا پاؤں رکھنا ہے۔”